相良氏代々の崇敬を受けた曹洞宗の寺院
天気が良かったので、ちょっと永国寺に行ってきました。
創建は１４０８年とも１４１０年ともされますが、お寺のパンフレットでは１４０８年に相良氏９代の相良前続の開基により、実底超真和尚が開山したとなっています。
お目々がかわいい。
こちらもお目々がチャーミング。
相良氏代々の崇敬を受けたとあって、人吉城から真っ直ぐ一本道で繋がっています。戦国時代には使僧として相良家の外交交渉を行ったそうで、政治的な結びつきも強かったのでしょうね。
西郷隆盛と永国寺
１８７７年の西南戦争では、西郷隆盛が永国寺に本営を置き。３３日間在陣しました。市街戦でお寺は全焼しましたが、１４年後に再建されました。現在の本堂は２０１７年に改築されたものです。
寺内には西郷隆盛の位牌や書などがあります。戦禍にあっても西郷さんを恨んではなかったんですね。彼の人徳によるものでしょうか。
別名・ゆうれい寺
永国寺には幽霊の掛け軸があり、別名ゆうれい寺としても広く知られています。お寺の池に現れた幽霊を実底超真和尚が描いたとされるものです。普段はレプリカが公開されていますが、８月４日の幽霊祭りでは、実物が公開されるそうです。
これだけのものが無料で見学できるのには驚きました。一度、参拝されることをオススメします。
